Desarrollo Físico
Crecimiento y Cambio Corporal.
Aproximadamente a los 3 años de edad, los pequeños comienzan a adoptar el aspecto delgado y atlético de la niñez. A medida que se desarrollan los músculos abdominales su vientre se endurece. El tronco, los brazos y las piernas se alargan. La cabeza es aún relativamente grande pero las restantes partes del cuerpo continúan creciendo mientras las proporciones corporales se tornan más similares a las del adulto.
Nutrición y Dentición.
Proporcionalmente los preescolares comen menos que los bebés; a medida que su crecimiento se hace más lento, requieren menos calorías por kilo de peso. Los preescolares quienes se les permite comer cuando sienten hambre y no son forzados a consumir cuanto se les proporciona, tienen mayor probabilidad de regular supropia ingesta calórica que los niños alimentados obedeciendo un horario.Los niños mayores de 12 años deben recibir únicamente alrededor de 30% de sus calorías totales de las grasas y menos de 10% del total debe provenir de las grasas saturadas. La carne mnagra y los productos lácteos deben continuar en la dieta para proporcionar proteínas, hierro y calcio.
Patrones y trastornos del Sueño
Igual que ocurre a lo largo de la vida, los patrones del sueño cambian durante la niñez temprana y son afectados por las expectativas culturales.
Es normal que los niños preescolares desarrollen rituales al acostarse en objetos de transición. Los prolongados conflictos a la hora de dormir o los terrores nocturnos o pesadillas persistentes pueden indicar trastornos emocionales que precisan atención.
La enuresis es frecuente y generalmente se supera sin ayuda especial.
Logros Motores
Los niños progresan rápidamente en las habilidades motrices gruesas, motoras finas y la coordinación óculomanual, desarrollando sistemas de acción mas complejos.
La preferencia manual usualmente es evidente de un hemisfero cerebral.
Las etapas de la producción artística que parecen reflejara el desarrollo del cerebro corresponden al garabbateo, las formas, el diseño y la pictórica.
Salud y Seguridad.
Muchas de las principales enfermedades contagiosas son infrecuentes hoy día en los países industrializados debido a la amplia inmunización y las tasas de mortalidad se han reducido. Las enfermedades prevenibles continúan siendo un problema imprtante en el mundo en desarrollo.
Las enfermedades leves como los resfriados y otras condiciones respiratorias, son frecuentes durante la niñez temprana y ayudan a construir la inmunidad contra las mismas.
Los accidentes, principalmente las lesiones en vehículos de motor constituyenla principal causa de muerte en algunos países. La mayoría de los accidentes fatales no vehiculares ocurren en el hogar.
Los factores ambientales como la exposición al estrés, el cigarrillo, la pobreza y la indigencia aumentan los riesgos de enfermedades o lesiones. La intoxicación por plomo puede causar serios efectos físico, cognitivos, y sobre el comportamiento.
